動物
かんたん
ペリカンが大きなくちばしの下に持つ袋状の部分は、主に何に役立つでしょう？
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解説
ペリカンのくちばし下にある大きな伸縮する袋は、魚を水ごとすくい取る漁具のような役割を持ち、獲物を捕らえたあとはくちばしを下に傾けて水だけを排出し、魚をまるごと飲み込みます。歌声を大きくするための共鳴装置ではありません。ペリカンは繁殖地や食事のとき以外はほとんど鳴かず、鳴くときもシューッという威嚇音やグルグルという鳴き声を出すだけで、袋が発声を助ける仕組みは確認されていません。羽の色を変える器官でもなく、繁殖期に色づくのは袋やくちばし周りの裸出した皮膚で、羽毛そのものではありません。体温を上げるだけという説明も逆で、暑い日に木の枝などで休むときは袋を開いてパタパタと震わせることで体を冷やす働きが確認されており、体温を下げる補助的な機能はあっても主目的は採食です。袋は最大で約11リットルもの水をためられ、これは胃の2倍から3倍にあたる容量ですが、捕った魚をあとで食べるためにためておく貯蔵袋ではない点も特徴的です。
出典: San Diego Zoo Animals & Plants - Pelican
情報確認日: 2026年7月31日