磁気コンパスの針が向きを示す主な理由はどれ？
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解説
地球はその内部、特に外核で生み出される磁場によって全体が一つの巨大な磁石のように働いており、方位磁針の針はこの磁場のうち水平方向の成分に沿うように自由回転して静止するため、地球の磁場に反応するという説明が正しくなります。太陽の熱で曲がるという誤答は、金属が熱で伸縮したり反ったりする現象と方位を示す動きを混同したもので、針が一定方向を向き続ける理由にはなりません。水蒸気を吸収するという誤答も、湿度が針の向きを左右する物理的な仕組みは存在せず、方位磁針の指示とは無関係です。月の光で回転するという誤答についても、光が金属針に回転力を与えることはなく、磁針が示す向きは光ではなく磁場によって決まります。針が指す磁北は地理上の真北とは完全には一致せず、その角度差は磁気偏角と呼ばれて場所ごとに異なり、数キロ離れただけでも値が変わることがあるほか、磁極に近い地域では磁場の水平成分がほぼゼロになって方位が不安定になる区域も存在します。
出典: Geomagnetism Frequently Asked Questions（National Centers for Environmental Information）
情報確認日: 2026年7月25日