パン生地がふくらむ工程で、酵母の働きによって主に発生する気体はどれ？
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解説
パン生地に混ぜた酵母は、小麦粉に含まれる糖分を分解して発酵を行い、この過程で二酸化炭素とアルコールを作り出します。酵母は乾燥した状態では休んでいるだけですが、水と少量の糖を与えると目を覚まして働き始め、糖を二酸化炭素という気体に変えていきます。こねて作ったグルテンの薄い膜がこの二酸化炭素を包み込んで外に逃さないため、生地全体がふっくらと膨らみます。ヘリウムガスは風船を浮かせる不活性な気体として知られていますが、酵母の代謝で作られる物質ではなく発酵とは無関係です。酸素だけの泡という誤答も誤りで、酵母がアルコール発酵で放出するのは酸素ではなく二酸化炭素とエタノールであり、酸素を生み出す反応ではありません。窒素の結晶という選択肢も的外れで、窒素は空気中に多く含まれる気体ではあるものの結晶化して生地に現れることはなく、酵母発酵の生成物でもありません。焼く際にオーブンの熱でこの二酸化炭素がさらに膨張することで、パン特有のふんわりした食感が生まれます。
出典: Experimenting With Yeast (USDA Agricultural Research Service, AgLab)
情報確認日: 2026年7月25日