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太陽観測で使われる「黒点周期」は、およそ何年ごとに活動の増減を繰り返すことで知られるでしょう？
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解説
太陽黒点の数はおよそ11年周期で増減を繰り返し、その頂点である極大期の前後で太陽の磁極が入れ替わることがNASAとNOAAの観測記録で確認されています。3年では黒点数が目立って増える山とその後の谷を一巡するには短すぎ、実際の記録でも数年でそこまで急激な増減は起きません。24年は11年周期のほぼ2倍にあたる数字で、磁極が反転してから元の向きに戻るまでの長い周期のイメージと重なりやすいものの、黒点の増減そのものを指す周期としては使われていません。100年は黒点周期としては長すぎ、これほど間隔が空くなら通信障害やオーロラの出現頻度が数年単位で変動する現実の観測とは合いません。黒点の観測は17世紀のガリレオ以来続く天文学で最も長い連続記録の一つで、NASAとNOAAは今も黒点数を追跡し、太陽活動の予測に役立てています。
出典: NASA Science「NASA, NOAA: Sun Reaches Maximum Phase in 11-Year Solar Cycle」および「Sunspots」
情報確認日: 2026年7月26日