宇宙
かんたん
肉眼では見えないものの、望遠鏡でとくに目立つ環を持つことで有名な惑星はどれでしょうか？
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解説
望遠鏡でとくに目立つ環を持つ惑星として有名なのは土星です。土星の環はほかの惑星にも見られますが、これほど壮大で複雑な環を持つ惑星はほかになく、環の広がりは土星から最大28万2000キロメートルにも達し、氷や岩石の粒が集まってできており、環同士の間にはカッシーニの間隙と呼ばれる大きな隙間もあります。誤答の水星、金星、火星はいずれも岩石でできた地球型惑星で、火星については環を持たないことがはっきり分かっており、水星や金星も同じ地球型惑星として岩石質の核とマントル、地殻を持つ点で共通しており、ガス惑星である土星のような環を形成する仕組みを持ちません。土星は肉眼でも見つけられる最も遠い惑星として古代から知られてきましたが、環の細かな構造そのものは望遠鏡や探査機による観測を通じてはじめて明らかになった特徴であり、この点が水星や金星、火星との決定的な違いになっています。
出典: NASA Solar System Exploration - Saturn In Depth
情報確認日: 2026年7月27日