動物
かんたん
カエルがオタマジャクシから成体へ姿を変える過程は、一般に何と呼ばれる？
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解説
カエルは卵からかえるとオタマジャクシとして水中で過ごし、その後前あしと後ろあしが伸びて尾が体内に吸収されるとともに鰓も失われ、腸や皮膚などの器官も幼生型から成体型へ作り替えられます。この一連の変化は変態と呼ばれ、甲状腺ホルモンの働きによって尾やえらといった幼生特有の器官が吸収される一方、あしなどの成体器官が新しく作られる現象として説明されています。脱皮は昆虫や爬虫類などが成長の途中で古い皮膚や殻を周期的に脱ぎ捨てる現象で、カエル自身も生涯を通じて皮膚を脱ぎ替えますが、それは体の基本構造を変えない繰り返しの行為であり、尾やえらが失われてあしが生えるような不可逆的な器官の作り替えとは別のものです。冬眠は気温が下がる時期に活動を止めて過ごす季節的な行動であり、体の形そのものを作り替えるわけではないため変態とは異なります。擬態は周囲の色や姿に似せて外敵から身を守るための見た目や行動の工夫であり、成長段階の移行を指す言葉ではありません。オタマジャクシから成体への変化は、水中生活から陸上生活へと暮らし方が根本から切り替わる点で、他の多くの脊椎動物の成長とは異なる特徴を持っています。
情報確認日: 2026年7月26日